Este enorme parque de energías renovables será tan grande como Singapur y visible desde el espacio

India está construyendo el parque de energía renovable más grande del mundo. ¿Por qué están preocupados los ambientalistas?

India está construyendo lo que probablemente será el proyecto de energía renovable más grande del mundo.

Se espera que el parque solar y eólico, que se eleva en la extensión desnuda del gran desierto de sal que separa el país de Pakistán, esté terminado dentro de tres años.

El parque de energía renovable de Khavda, que lleva el nombre del pueblo más cercano al lugar del proyecto, será tan grande que será visible desde el espacio, según los promotores.

Cuando esté terminado, el proyecto será tan grande como Singapur y se extenderá sobre 726 kilómetros cuadrados. El gobierno indio estima que costará al menos 2.260 millones de dólares (2.080 millones de euros).

El cambio hacia las energías renovables es un tema clave en la cumbre climática COP28 en curso. Algunos líderes han expresado su apoyo a un objetivo de triplicar la energía renovable en todo el mundo en cualquier acuerdo final y al mismo tiempo frenar el uso de carbón, petróleo y gas natural, que arrojan a la atmósfera gases que calientan el planeta.

El parque abastecerá de energía a casi 18 millones de hogares

Una vez terminado, el parque suministrará 30 gigavatios de energía renovable al año, suficiente para abastecer a casi 18 millones de hogares indios.

India - el mundoel mas popularpaís: pretende instalar 500 gigavatios de energía limpia para finales de la década y alcanzar el cero netoemisionespara 2070. El sitio de este proyecto probablemente contribuirá significativamente a su transición hacia la producción de energía a partir de fuentes que no emiten carbono.

Como son las cosas,IndiaTodavía se alimenta principalmente de combustibles fósiles, especialmente carbón, que generan más del 70 por ciento de su electricidad. La energía renovable actualmente aporta alrededor del 10 por ciento de las necesidades eléctricas de la India. El país también es actualmente el tercer mayor emisor de gases que calientan el planeta, detrás de China y Estados Unidos.

Paneles solares instalados en un sitio en construcción del Parque de Energía Renovable de Adani Green Energy Limited cerca de la frontera entre India y Pakistán, el 21 de septiembre de 2023. Foto AP/Rafiq Maqbool El parque de energía renovable de la India está a poca distancia de la frontera con Pakistán

En el lugar del parque, miles de trabajadores están instalando pilares sobre los cualespaneles solaresserá montado. Los pilares se elevan como cactus de hormigón perfectamente alineados que se extienden hasta donde alcanza la vista.

Otros trabajadores están sentando las bases para enormesturbinas de vientoPara ser instalado. También transportan material de construcción, construyen subestaciones y tienden cables a lo largo de kilómetros.

Lo que hace que esta actividad industrial pesada sea peculiar es que se lleva a cabo en medio del Rann de Kutch, en el estado de Gujarat, en el oeste de la India.

El Rann es un desierto de sal implacable y una zona pantanosa a al menos 70 kilómetros de la vivienda humana más cercana, pero a sólo un corto trayecto en camión militar de una de las fronteras internacionales más tensas del mundo que separa India yPakistán.

Los trabajadores se enfrentan a duras condiciones en la construcción del parque de energía renovable de Khavda

Se estima que 4000 trabajadores y 500 ingenieros han estado viviendo en campamentos improvisados ​​durante la mayor parte del año pasado trabajando arduamente para poner en marcha este proyecto.

Se enfrentan a condiciones difíciles: en septiembre, fuera de temporadaLluvias intensasdejó el suelo embarrado y anegado de agua ya que la única salida de agua en este terreno accidentado es la evaporación.

Esto hizo aún más difícil para los trabajadores hacer su trabajo.

"Aquí trabaja gente de toda la India", afirma KSRK Verma, jefe del proyecto Khavda de Adani Green Energy Limited, laenergía renovablebrazo del Grupo Adani, que el gobierno indio ha contratado para construir 20 gigavatios del proyecto.

Trabajadores caminan por un pantano para instalar torres de transmisión eléctrica para el Parque de Energía Renovable Adani cerca de Khavda, AP Photo/Rafiq Maqbool

Verma, con más de 35 años de experiencia en la construcción de represas en ríos turbulentos del sur de Asia y enormes tanques de gas natural bajo la Bahía de Bengala, dice que este es uno de los proyectos más difíciles que ha emprendido.

"No es en absoluto un lugar fácil para trabajar, no hay viviendas, el terreno es pantanoso, hay muchos vientos fuertes, lluvias y esto es un altoterremotozona propensa", dice Vneet Jaain, director general de Adani Green en su sede en la ciudad de Ahmedabad.

Jaain, que ha supervisado múltiples proyectos ambiciosos para Adani Group, dice que los primeros seis meses se dedicaron únicamente a construir lo básico.infraestructura. "A partir de abril de este año empezamos a trabajar en el proyecto propiamente dicho", añade.

ElGrupo Adaniha estado en el centro de atención este año desde que la empresa de ventas en corto Hindenburg Research, con sede en Estados Unidos, acusó al grupo y a su director, Gautam Adani, de "manipulación descarada de acciones" y "fraude contable". Adani Group ha calificado las acusaciones de infundadas.

Jaain deAdani Verdedice que las acusaciones han tenido poco impacto en sus proyectos en curso, incluido el trabajo en el parque de energía renovable de Khavda.

Los camiones transportan estructuras de aleación de aluminio al parque de energías renovables de Adani Green Energy Limited cerca de Khavda, India, el 21 de septiembre de 2023. Foto AP/Rafiq Maqbool India ha recorrido "un largo camino" en su impulso a las energías renovables

"Hace veinte años,Indiaera exactamente donde estaba una gran extensión del mundo en desarrollo", dice Ajay Mathur, director general de la Alianza Solar Internacional, sobre la producción de energía renovable del país. La alianza tiene 120 países miembros y promueve la energía renovable, principalmente solar, en todo el mundo. mundo.

A unos 200 kilómetros de distancia, en la ciudad industrial de Mundra, también situada en la costa del estado de Gujarat, el Grupo Adani fabrica las piezas de energía solar y eólica necesarias para el proyecto. Es uno de los pocos lugares de la India donde la mayoríaenergía solarLos componentes están hechos desde cero.

Algunas de las fábricas funcionan como laboratorios, y se requiere equipo de protección, máscaras faciales y cobertores para la cabeza para evitar partículas de polvo que puedan comprometercélulas solares.

La cercana fábrica de energía eólica pretende producir 300 turbinas al año, cada una de las cuales mide casi 79 metros y pesa 22 toneladas. Cadaturbina eólicaEl generador es capaz de producir 5,2 megavatios de energía limpia. Serán los más grandes de la India.

Como dice Mathur de la alianza solar: "Indiaha recorrido un largo camino", y sus proyectos de energía renovable a gran escala, incluido el parque Khavda, inspirarán a otros países en desarrollo. "Aquí hay un país que estaba exactamente donde están hoy y fue capaz de hacer el cambio", afirma .

Empleados trabajan en la pala de una turbina eólica en Adani New Industries Limited en la ciudad portuaria de Mundra, en el estado de Gujarat, India occidental, 20 de septiembre de 2023. Foto AP/Rafiq Maqbool Activistas critican la falta de evaluaciones de impacto ambiental

Si bien reconocen la importancia de la transición a la energía renovable, los expertos ambientales y activistas sociales dicen que la decisión de la India de permitir proyectos de energía limpia sin ningún tipo deevaluaciones de impacto ambientalseguramente tendrá consecuencias adversas.

"La saldesiertoes un paisaje único" que es "rico en flora y fauna", incluidos flamencos, zorros del desierto y especies de aves migratorias que vuelan desde Europa y África para pasar el invierno en esta región, según Abi T Vanak, científico conservacionista del Centro con sede en Bengaluru. Ashoka Trust for Research in Ecology and the Environment: Vanak ha supervisado múltiples proyectos de investigación relacionados con el medio ambiente en la región de Kutch.

Kutch y otras regiones similares se clasifican como "tierras baldías" por el gobierno indio, y Vanak dice que esto es extremadamente desafortunado. "No están reconocidos como ecosistemas válidos", dice.

Dado que los proyectos de energía renovable están exentos de evaluaciones de impacto ambiental, "no existe ningún sistema" para determinar los mejores lugares para ellos, según Sandip Virmani, un ambientalista afincado en Kutch.

Con poco más de 45000 kilómetros cuadrados, el distrito de Kutch es tan grande como Dinamarca y es el distrito más grande de la India. Ante esto, Virmani dice que hay suficiente terreno en Kutch para variosenergía renovableproyectos. Pero teme que las lecherías y otras empresas locales de la región puedan verse afectadas por proyectos a gran escala. "Tiene que ser en el contexto de no comprometer otra economía", dice.

Mientras tanto, desde hace mucho tiemporesidentesTodavía están esperando ver cómo les afectará este enorme proyecto cerca de su aldea.

Hirelal Rajde, de 75 años, que ha pasado la mayor parte de su vida en Khavda, es consciente del próximo proyecto energético, así como del aumento del turismo en los últimos años en esta región, por lo demás desolada. "Creo que estos acontecimientos son buenos y malos", afirma Rajde.

"Creo que en general beneficiará más que causará problemas", afirma. "Les digo a todos los que viven aquí que conserven sus tierras, que no las vendan. Dentro de unos años, les digo que tendrán tantos negocios que no podrán descansar ni siquiera de noche".

Como aconseja sabiamente Hiren Rajde: "Conserve su tierra, no la venda". Nuestras tapas de fusibles están aquí para fortalecer su inversión, garantizando que en los próximos años su negocio prospere y contribuya a un futuro más brillante y sostenible.

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